Mañana comienzan los Campeonatos de España de Ciclismo, que una vez más contarán con la participación de varios corredores abulenses. Del 25 al 28 de junio, Cantabria acoge a más de 400 ciclistas para luchar por los títulos contrarreloj y ruta en las categorías élite, sub-23, féminas élite y sub 23, y profesionales.

En esta cita, Ávila estará representada por una docena de corredores: siete profesionales, un élite, tres sub-23 y una fémina. Ausente Carlos Sastre por decisión personal, los profesionales abulenses en tierras cántabras serán Francisco Mancebo (Rock&Racing), Pablo Lastras (Caisse d’Epargne), Ángel Vallejo (Andorra-Grandvalira), Jesús Hernández (Astana), Joaquín Novoa (Cervélo), Miguel Ángel Candil y Rubén Calvo (Paredes Rota dos Móveis). En las categorías élite y sub-23 estarán David Cornejo (Diputación de León), Juan Ignacio Pérez (Diputación de Ávila) y Rubén García (Caja Rural), formando parte de la selección de Castilla y León, así como José Antonio de Segovia (Supermercados Froiz). La representación femenina elite correrá a cargo de Leticia Gil (Lointek).

Santoña abrirá mañana el fuego de los Campeonatos de España, a partir de las 16:00 horas, con las cronos de tres categorías: élite, sub-23 y féminas. En élite competirá José Antonio de Segovia sobre 29 kilómetros, siendo uno de los que podrían ocupar un puesto destacado frente a 24 rivales, entre los que se encuentran Javier Chacón (Contentpolis), Francisco Torrella (CCN Valencia Terra i Mar), Javier Iriarte (Lizarte) y Pablo Aitor Bernal (UPV Bancaja), así como el pistard David Muntaner.

Sobre 47,6 kilómetros entre Torrelavega y Altamira, se disputará el viernes 26 el título de los profesionales contrarreloj, desde las 17:30 horas. Entre los 25 inscritos se encuentra Paco Mancebo, en una prueba donde parte como principal favorito Iván Gutiérrez (Caisse d’Epargne), vencedor en cuatro ocasiones, durante los años 2000, 2004, 2005 y 2007. Tratarán de que no lo consiga el vigente campeón, Luis León Sánchez (Caisse d’Epargne), además de Alberto Contador (Astana), Rubén Plaza (Liberty Seguros), Quique Gutiérrez (Rock&Racing), David Herrero (Xacobeo Galicia) y Sergi Escobar (Andorra-Grandvalira).

También el viernes se disputará la carrera en línea para los corredores élite. A las 9:00 horas se dará la salida en Santander para llegar a Cabárceno después de 156 kilómetros. Al día siguiente será la prueba en ruta de los ciclistas sub-23 y féminas. Un total de 133 kilómetros tendrán que recorrer los sub-23 desde las 9:00 horas, con salida en Ampuero y llegada a Santander. A partir de las 16:30 horas arrancará la carrera elite mujeres entre Santander y Castro Urdiales, con 91 kilómetros de recorrido.

Y el domingo 28 será el gran día para la carrera en línea de los profesionales, dándose el banderazo de salida a las 11:30 horas en Comillas para culminar en la Cueva El Soplao. Un total de 196 kilómetros tendrán que afrontar los ciclistas en una prueba que será retransmitida en directo por Teledeporte entre las 15:00 y las 17:15 horas.

Cuatro abulenses en el palmarés de los Campeonatos de España

En el historial de los Campeonatos de España de ciclismo figuran cuatro corredores abulenses que en su día se alzaron con el título entre los profesionales. Se trata de los hermanos Montero, Ricardo y Luciano, de José María ‘Chava’ Jiménez y de Francisco Mancebo.

El más antiguo en el tiempo es Ricardo Montero, un ciclista nacido en Gemuño y que ganó en el año 1925 en San Sebastián. Su hermano Luciano Montero –también originario de Gemuño- fue el campeón en tres ocasiones: 1929, 1932 y 1934, los dos primeros años en San Sebastián y el último en Madrid. Además en cuatro ocasiones se subió al podio. Se clasificó en segunda posición en Barcelona en 1930 y  1933, y en ese mismo puesto en 1936, pero en Palma de Mallorca. Fue tercero en 1935 en Valencia.

Tendrían que pasar sesenta y un años para ver a otro abulense encima del podio. La segunda plaza conseguida en Segovia por José María Jiménez en 1995 era el anticipo del título que ‘Chava’ lograría dos años después en Melilla.

Y ya en el 2004, Francisco Mancebo se proclamaba campeón de España precisamente en el mismo lugar donde se celebra ahora el Campeonato de España: Santander. Un año después estuvo a punto de repetir el éxito, quedando segundo en los nacionales disputados en Murcia.

Un portugués fue el primer campeón de España en ruta… en Ávila

La primera edición de los Campeonatos de España de ciclismo se celebró en Ávila. Allá por el 11 de abril de 1897 se estrenaba la competición con una carrera organizada por la Unión Velocipédica Española. Fueron 100 kilómetros de carrera, con salida en el kilómetro 112 de la carretera de Madrid a Salamanca, transcurriendo por la que iba de Ávila a Villacastín, dándose la vuelta en el kilómetro 106 de la carretera de Madrid a La Coruña.

A las ocho de la mañana partieron 17 corredores de los 19 inscritos, entre ellos tres portugueses. El tiempo durante la jornada fue bastante agradable, sin viento, ni frío ni calor. Dicen los numerosos cronistas deportivos que cubrieron el evento que hubo “una animación extraordinaria”.

En la meta abulense venció uno de los favoritos, el luso de Figueira da Foz, José Bento Pessoa, que pasaría a ser el primer campeón de España de ciclismo en ruta. A 33 segundos llegaría el segundo clasificado, el tarraconense Juan Sugrañes. Muy distanciado, a 7’15” cruzaría la meta el tercero, el zaragozano Clemente Fabián. Acabaron la carrera 13 de los 17 que salieron.